Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin nói Mỹ sẽ không tìm cách đối đầu với Trung Quốc, nhưng "không nao núng" bảo vệ lợi ích của mình.

Phát biểu tại sự kiện do Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế tổ chức ở Singapore hôm nay, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đề cập đến mối lo ngại về một loạt vấn đề liên quan đến Trung Quốc, bao gồm các yêu sách chủ quyền phi lý trên Biển Đông, cùng những động thái tại khu vực biên giới với Ấn Độ.

Ông nhắc lại lập trường lâu nay của Washington là yêu sách của Bắc Kinh trên Biển Đông không có cơ sở luật pháp quốc tế, "gây tổn hại chủ quyền của những nước khác trong khu vực".

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin phát biểu tại Singapore hôm nay. Ảnh: AFP.

"Những bất đồng và tranh chấp giờ đây là một thực tế. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở cách xử lý chúng", Austin cho hay. "Chúng tôi sẽ không nao núng khi lợi ích của mình bị đe dọa, nhưng chúng tôi cũng không tìm kiếm sự đối đầu".

Ông chủ Lầu Năm Góc cũng nhắc lại lập trường của Tổng thống Joe Biden rằng Mỹ không tìm kiếm mối quan hệ đối đầu gay gắt với Trung Quốc.

"Tôi cam kết theo đuổi mối quan hệ ổn định, mang tính xây dựng với Trung Quốc, bao gồm tăng cường các kênh liên lạc khủng hoảng với Quân Giải phóng Nhân dân nước này", Bộ trưởng Austin nói.

"Sự cạnh tranh giữa hai nước là tất yếu bởi hai bên đều là cường quốc kinh tế và sở hữu sức mạnh quân sự ấn tượng, nhưng chúng tôi không tìm kiếm xung đột với Trung Quốc. Chúng tôi muốn đảm bảo ngăn chặn được xung đột trong mọi trường hợp và mọi cơ hội", ông nói.

Austin đến Singapore hôm 26/7 trong khuôn khổ chuyến công du Đông Nam Á, bao gồm cả Philippines và Việt Nam. Ông cho hay chuyến đi này nhằm làm sâu sắc hơn những quan hệ hiện nay trong khu vực, nói thêm rằng mạng lưới liên minh và đối tác của Mỹ là "tài sản chiến lược không gì sánh bằng".

Ánh Ngọc (Theo SCMP)